Les plus belles randonnées du monde : notre sélection

Quelle est la plus belle randonnée du monde ? La question divise les marcheurs depuis toujours, et la réponse dépend de ce que l'on vient chercher : la haute montagne himalayenne, les vestiges incas, les fjords de Nouvelle-Zélande ou les volcans islandais. Certains itinéraires reviennent pourtant dans toutes les listes, à commencer par la Milford Track, surnommée depuis plus d'un siècle « la plus belle marche du monde ». Les plus belles randonnées du monde ne se ressemblent pas, et c'est ce qui fait leur charme : voici notre sélection, avec pour chacune les informations pratiques essentielles pour préparer votre voyage.

1. Amérique du Sud : les Andes et la Patagonie

2. Asie : l'Himalaya et le Japon

3. Océanie : la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie

4. Afrique : le Kilimandjaro

5. Europe : des Alpes à l'Islande

6. Randonnée, trek et assurance voyage

7. Questions fréquentes

Amérique du Sud : les Andes et la Patagonie

Le chemin de l'Inca, Pérou

Parmi les plus belles randonnées d'Amérique du Sud, c'est la plus mythique pour qui aime l'histoire autant que la montagne. En quatre jours environ, le chemin de l'Inca relie la vallée sacrée au Machu Picchu en traversant des forêts de nuages, des cols andins et une succession de sites archéologiques, avant d'arriver par la Porte du Soleil au-dessus de la citadelle. Le point culminant, le col de Warmiwañusca, dépasse 4 200 mètres.

En pratique : l'accès se fait uniquement avec une agence agréée, les permis sont limités et partent vite, et le sentier ferme chaque année en février pour entretien. La saison sèche, de mai à septembre, est la plus agréable. Pour aller plus loin, lisez notre article sur le trek au Pérou.

Le W de Torres del Paine, Chili

Au cœur de la Patagonie chilienne, le W tire son nom de la forme de son tracé, qui remonte trois vallées jusqu'au pied des célèbres tours de granite, des glaciers et des lacs turquoise du parc national Torres del Paine. Il se parcourt généralement en quatre à cinq jours, et les plus motivés peuvent faire le tour complet du massif, le circuit O, en une semaine environ.

En pratique : les nuits en refuge ou en camping doivent être réservées à l'avance. L'été austral, approximativement de novembre à mars, offre les meilleures conditions, mais le vent patagon peut être violent à toute saison.

Asie : l'Himalaya et le Japon

Le camp de base de l'Everest, Népal

Marcher jusqu'au pied du plus haut sommet du monde reste un rêve pour beaucoup de randonneurs. Depuis Lukla, le trek remonte la vallée du Khumbu, de village sherpa en monastère, jusqu'au camp de base, à 5 364 mètres. Comptez généralement une douzaine de jours aller-retour, en intégrant des journées d'acclimatation indispensables.

En pratique : les meilleures périodes sont l'automne, d'octobre à novembre, et le printemps, de mars à mai. L'altitude impose une montée progressive et une bonne condition physique.

Le tour des Annapurnas, Népal

Souvent cité parmi les plus beaux treks du monde, le tour des Annapurnas fait le tour d'un massif qui compte plusieurs sommets de plus de 7 000 mètres, en passant des rizières en terrasses aux paysages quasi désertiques du Mustang. Le point d'orgue est le passage du col de Thorong La, à 5 416 mètres. Selon l'itinéraire choisi, comptez deux à trois semaines.

En pratique : depuis avril 2023, la réglementation népalaise impose un guide licencié aux trekkeurs étrangers dans les parcs nationaux et aires de conservation, même si son application varie selon les régions. Consultez notre article sur le Népal pour préparer votre voyage.

Le Kumano Kodo, Japon

Plus spirituel que sportif, ce réseau d'anciens chemins de pèlerinage inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco traverse les forêts de cèdres de la péninsule de Kii. L'itinéraire le plus connu, le Nakahechi, relie le sanctuaire de Takijiri-oji au grand sanctuaire de Kumano Hongu Taisha sur une quarantaine de kilomètres, généralement en deux jours, avec des nuits en auberges traditionnelles.

En pratique : le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables, et les hébergements sur le parcours sont peu nombreux, d'où l'intérêt de réserver tôt.

Océanie : la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie

La Milford Track, Nouvelle-Zélande

Si une seule randonnée devait porter le titre de plus belle randonnée du monde, ce serait sans doute celle-ci, qui en a hérité le surnom depuis le début du XXe siècle. En quatre jours et 53,5 kilomètres, la Milford Track traverse le parc national de Fiordland, ses vallées glaciaires, ses forêts humides et ses cascades vertigineuses, jusqu'au célèbre Milford Sound.

En pratique : la randonnée se parcourt dans un seul sens et le nombre de marcheurs est limité pendant la saison des Great Walks, approximativement de fin octobre à fin avril. Les places dans les refuges se réservent souvent des mois à l'avance.

Le Tongariro Alpine Crossing, Nouvelle-Zélande

Pour ceux qui n'ont qu'une journée, le Tongariro Alpine Crossing est souvent présenté comme la plus belle randonnée à la journée du pays. Ses 19,4 kilomètres traversent un paysage volcanique spectaculaire, entre cratères, coulées de lave et lacs émeraude, dans le premier parc national de Nouvelle-Zélande.

En pratique : en été austral, la randonnée est accessible aux marcheurs en bonne forme, mais elle demande une vraie expérience de la montagne en hiver, et la météo change très vite. Elle se combine facilement avec un PVT en Nouvelle-Zélande.

L'Overland Track, Tasmanie

Sur environ 65 kilomètres, l'Overland Track traverse les hauts plateaux sauvages de Tasmanie, du Cradle Mountain au lac St Clair, entre landes, forêts primaires et lacs glaciaires. Comptez en général six jours de marche.

En pratique : pendant la haute saison, d'octobre à mai, il faut réserver sa place et s'acquitter d'un droit d'accès, et le sentier se parcourt du nord vers le sud.

Afrique : le Kilimandjaro

L'ascension du Kilimandjaro, Tanzanie

Toit de l'Afrique avec ses 5 895 mètres, le Kilimandjaro est accessible aux marcheurs bien entraînés sans expérience d'alpinisme. Selon la voie choisie, l'ascension dure de cinq à neuf jours et traverse plusieurs étages de végétation, de la forêt tropicale aux paysages lunaires du sommet.

En pratique : la présence d'un guide est obligatoire. Les saisons sèches, approximativement de janvier à mars et de juin à octobre, sont les plus favorables, et les itinéraires les plus longs laissent plus de temps à l'acclimatation.

Europe : des Alpes à l'Islande

Le Laugavegur, Islande

Entre montagnes de rhyolite multicolores, sources chaudes, champs de lave et glaciers, le Laugavegur relie Landmannalaugar à Þórsmörk sur environ 55 kilomètres, généralement en quatre jours. C'est l'une des randonnées les plus étonnantes d'Europe par la variété de ses paysages.

En pratique : la saison est courte, en général de fin juin à début septembre, et la météo islandaise impose un équipement contre le froid, le vent et la pluie, même en plein été.

L'Alta Via 1, Italie

Classique des Dolomites, l'Alta Via 1 relie le lac de Braies à Belluno sur environ 120 kilomètres, de refuge en refuge, au pied de parois et de sommets parmi les plus spectaculaires des Alpes. Comptez sept à douze jours selon votre rythme. L'itinéraire principal ne demande pas d'équipement d'escalade, même s'il croise plusieurs via ferrata.

En pratique : la saison suit l'ouverture des refuges, en général de fin juin à fin septembre, et les nuitées se réservent tôt en plein été.

Le tour du Mont-Blanc, France, Italie et Suisse

Sur environ 170 kilomètres et une dizaine de jours, le tour du Mont-Blanc fait le tour du plus haut sommet d'Europe occidentale en traversant trois pays, avec un dénivelé cumulé important et des panoramas constants sur les glaciers.

En pratique : la saison s'étend de mi-juin à mi-septembre, et les refuges sont très demandés. Pour votre assurance, retenez que la Suisse ne fait pas partie de l'Espace économique européen.

Et en France ?

Le GR20, qui traverse la Corse du nord au sud sur environ 180 kilomètres, est souvent présenté comme le sentier de grande randonnée le plus exigeant d'Europe, et le GR10 relie l'Atlantique à la Méditerranée par les Pyrénées. De quoi vivre de grandes aventures sans prendre l'avion.

Randonnée, trek et assurance voyage

Une entorse au milieu d'un col, une forte fièvre dans une vallée isolée ou un mal des montagnes qui impose une descente en urgence : en randonnée, l'imprévu peut coûter cher loin de chez soi, et hors d'Europe, l'Assurance maladie ne prend pas en charge les frais médicaux. Avant de partir, vérifiez que votre assurance voyage couvre bien votre type de randonnée.

Avec l'assurance voyage Routard d'AVI International, la randonnée de loisir pratiquée à titre amateur est couverte sans option, avec les frais médicaux à l'étranger, le rapatriement aux frais réels et une assistance joignable 24h/24. Le trekking, lui, est couvert avec l'option Sport, à condition d'être encadré par des professionnels à partir de 1 500 mètres d'altitude. L'option porte aussi les frais de recherche et de secours de 4 500 € à 15 300 € par assuré. L'alpinisme de haute montagne n'est pas couvert. Si vous prévoyez de partir en autonomie en altitude, sur l'Alta Via 1 ou le tour du Mont-Blanc par exemple, renseignez-vous auprès d'AVI International avant le départ pour savoir comment votre itinéraire est considéré.

Le choix de la zone dépend de votre destination : l'Islande et l'Italie relèvent de la zone Europe, la Suisse, le Népal, le Pérou, le Chili, la Tanzanie ou la Nouvelle-Zélande de la zone B, et le Japon ou l'Australie de la zone A. Le contrat couvre les voyages hors de votre pays de résidence : pour une randonnée en France, si vous y résidez, vérifiez plutôt les garanties de votre complémentaire santé ou de la licence de votre club. Tous les détails sont dans notre article consacré à l'assurance trek et randonnée.

Questions fréquentes

Quelle est la plus belle randonnée du monde ?

Il n'existe pas de réponse unique, mais la Milford Track, en Nouvelle-Zélande, est surnommée depuis plus d'un siècle « la plus belle marche du monde ». Le chemin de l'Inca, le camp de base de l'Everest et le W de Torres del Paine figurent aussi dans la plupart des classements.

Quels sont les plus beaux treks du monde pour débuter ?

Le Kumano Kodo au Japon, le Laugavegur en Islande ou l'Alta Via 1 dans les Dolomites sont accessibles aux randonneurs en bonne condition physique sans expérience de la haute altitude. Les treks himalayens et le Kilimandjaro demandent une préparation plus poussée.

Faut-il réserver à l'avance les plus belles randonnées ?

Pour plusieurs des randonnées de cette sélection, oui : le chemin de l'Inca, la Milford Track, l'Overland Track ou le W de Torres del Paine fonctionnent avec des permis ou des réservations limités, parfois plusieurs mois à l'avance.

Faut-il une assurance spécifique pour randonner à l'étranger ?

Une randonnée de loisir est couverte par l'assurance Routard sans option. Pour un trekking, il faut ajouter l'option Sport, avec un encadrement professionnel obligatoire à partir de 1 500 mètres d'altitude.