Voyage à vélo : les plus beaux itinéraires et destinations vélo du monde

Avancer à son rythme, sentir les paysages changer au fil des kilomètres et s'arrêter dans des villages qu'aucun bus touristique ne dessert : le voyage à vélo a quelque chose de profondément libre. Le long d'un grand fleuve européen, entre les îles japonaises ou sur une piste de Patagonie, il existe un itinéraire pour chaque envie et chaque niveau. Voici notre sélection des plus beaux itinéraires vélo du monde, avec nos conseils pour préparer vos vacances à vélo.

1. Les plus belles routes à vélo en Europe

2. Les destinations vélo en Asie

3. Les grands itinéraires des Amériques et d'Océanie

4. Préparer son voyage à vélo

5. Vacances à vélo et assurance voyage

6. Questions fréquentes

Les plus belles routes à vélo en Europe

L'Europe est sans doute le continent le plus facile pour se lancer, le réseau EuroVelo y compte plus d'une quinzaine de grands itinéraires cyclables, souvent balisés et jalonnés d'hébergements adaptés aux cyclistes, et plusieurs de ces plus belles routes à vélo sont accessibles en train depuis la France.

Le Danube, de Passau à Vienne

C'est l'un des itinéraires les plus fréquentés d'Europe, et l'un des plus simples. Sur environ 300 kilomètres, la piste longe le fleuve entre l'Allemagne et l'Autriche, presque sans dénivelé, en traversant la vallée de la Wachau, ses vignobles et ses abbayes baroques. Idéal pour un premier voyage à vélo, en famille ou entre amis, avec la possibilité de prolonger jusqu'à Bratislava ou Budapest.

Les Pays-Bas et le Danemark

Pistes séparées de la circulation, terrain plat et culture du vélo omniprésente : aux Pays-Bas, le vélo est un mode de vie, et le réseau de points-nœuds permet de composer son propre itinéraire entre canaux, champs de tulipes et villes historiques. Le Danemark offre la même facilité, avec en prime des routes côtières et une capitale, Copenhague, souvent citée parmi les villes les plus cyclables au monde.

Les Dolomites et le col du Stelvio, Italie

Pour les cyclistes en quête de défi, les cols des Dolomites et du nord de l'Italie font partie des routes mythiques du cyclisme. Le col du Stelvio, à 2 757 mètres, et ses 48 lacets depuis Prato allo Stelvio restent un objectif à part, le tour du massif du Sella, par quatre cols, se fait en une grosse journée de vélo.

La route circulaire d'Islande

Pour une vraie aventure, la route 1 fait le tour de l'Islande sur environ 1 300 kilomètres, entre volcans, glaciers, cascades et fjords. Le vent et une météo changeante en font un itinéraire exigeant, à réserver à l'été et aux cyclistes autonomes et bien équipés.

Les destinations vélo en Asie

L'Asie réserve quelques-unes des plus belles surprises pour qui cherche une destination vélo dépaysante.

Le Shimanami Kaido, Japon

Souvent cité parmi les plus beaux itinéraires vélo du monde, le Shimanami Kaido relie Onomichi, sur l'île de Honshu, à Imabari, sur l'île de Shikoku, sur environ 70 kilomètres. Le parcours traverse six îles de la mer intérieure de Seto par une série de ponts suspendus dotés de voies cyclables. On peut louer un vélo à une extrémité et le rendre à l'autre, ce qui en fait une étape facile à intégrer dans un voyage au Japon.

Le Vietnam

Du nord montagneux aux rizières du delta du Mékong, le Vietnam se prête particulièrement bien au voyage à vélo, avec des routes secondaires animées et une cuisine de rue qui récompense chaque étape. Le col de Hai Van, entre Hué et Da Nang, offre l'une des plus belles vues sur la côte. Notre article sur le Vietnam vous aidera à préparer votre séjour.

Le tour de Taïwan

Taïwan a développé une route cyclable qui fait le tour de l'île sur environ 1 000 kilomètres, avec une signalétique dédiée et des points de repos pour les cyclistes. La côte est, entre falaises, gorges de Taroko et villages de pêcheurs, en est la partie la plus spectaculaire.

Les grands itinéraires des Amériques et d'Océanie

L'Icefields Parkway, Canada

Entre Lake Louise et Jasper, au cœur des Rocheuses, l'Icefields Parkway déroule environ 230 kilomètres de lacs turquoise, de glaciers et de sommets enneigés. C'est l'une des plus belles routes à vélo d'Amérique du Nord, à parcourir en été, avec de longues montées et une faune omniprésente.

La Carretera Austral, Chili

Cette route de plus de 1 200 kilomètres traverse la Patagonie chilienne entre forêts humides, glaciers et lacs d'un bleu irréel. Une partie reste non goudronnée, et les ravitaillements sont parfois espacés : c'est un itinéraire pour cyclistes expérimentés et autonomes, et l'un des grands rêves du voyage à vélo.

L'Otago Central Rail Trail, Nouvelle-Zélande

Aménagée sur une ancienne voie ferrée, cette piste d'environ 150 kilomètres traverse les paysages de l'Otago, ses gorges, ses ponts et ses anciens villages de chercheurs d'or. Faible pente, hébergements le long du parcours : c'est l'une des plus accessibles des grandes pistes cyclables néo-zélandaises. À combiner avec un PVT en Nouvelle-Zélande.

Préparer son voyage à vélo

Choisir son vélo et son itinéraire

Le choix de l'itinéraire dépend de votre niveau et du temps dont vous disposez. Pour un premier voyage à vélo, une véloroute plate et balisée comme le Danube permet de découvrir le plaisir du voyage itinérant sans difficulté majeure. Les itinéraires de montagne ou les grandes traversées en autonomie demandent davantage d'entraînement et de préparation. Pour le matériel, un vélo de randonnée ou un gravel équipé de sacoches convient à la plupart des parcours, et le bikepacking, avec des sacoches fixées directement sur le cadre, permet de voyager plus léger sur les pistes.

Emporter son vélo ou le louer sur place

Prendre l'avion avec son vélo est possible, mais la plupart des compagnies le facturent en supplément et imposent de le transporter dans une housse ou un carton : vérifiez leurs conditions avant de réserver. Sur de nombreux itinéraires très fréquentés, comme le Danube ou le Shimanami Kaido, la location sur place est une alternative simple, souvent avec un service de transport des bagages entre les étapes.

Rouler en sécurité

Renseignez-vous sur les règles de circulation de votre destination : le casque est par exemple obligatoire en Australie et en Nouvelle-Zélande. Portez des vêtements visibles, évitez de rouler de nuit et gardez toujours de l'eau, de quoi réparer une crevaison et une pièce d'identité sur vous.

Vacances à vélo et assurance voyage

Une chute, une collision ou une blessure peuvent vite écourter des vacances à vélo, et coûter cher à l'étranger. Avec l'assurance voyage Routard d'AVI International, le vélo pratiqué en loisir est couvert sans option, comme les autres sports de loisirs : frais médicaux à l'étranger, rapatriement aux frais réels et assistance joignable 24h/24.

Si vous emportez votre propre vélo, l'option Sport couvre votre matériel de sport dans la garantie bagages, jusqu'à 5 000 €, dont 2 500 € par objet, et prévoit une indemnité de 200 € si votre vélo arrive avec plus de 24 heures de retard et que vous devez en louer un autre. Les pratiques plus engagées, comme le cyclisme de descente, le freeride VTT, le cyclocross ou le bicross, sont couvertes avec l'option Sport, à condition d'être encadrées par des professionnels.

Le choix de la zone dépend de votre destination : les itinéraires européens relèvent de la zone Europe, le Vietnam, Taïwan, le Chili ou la Nouvelle-Zélande de la zone B, et le Japon ou le Canada de la zone A. Le contrat Routard couvre les séjours de 1 à 8 semaines ; pour un voyage à vélo plus long, l'assurance tour du monde Marco Polo prend le relais.

Questions fréquentes

Quelle destination vélo choisir pour un premier voyage ?

Une véloroute plate et balisée, comme le Danube entre Passau et Vienne ou les itinéraires des Pays-Bas, est idéale pour débuter. Le Shimanami Kaido au Japon est aussi accessible, avec location de vélo possible sur place.

Quels sont les plus beaux itinéraires vélo du monde ?

Le Danube, le Shimanami Kaido, l'Icefields Parkway au Canada, la Carretera Austral au Chili ou la route circulaire d'Islande figurent parmi les plus réputés, du plus accessible au plus engagé.

Peut-on prendre l'avion avec son vélo ?

Oui, la plupart des compagnies acceptent les vélos, généralement contre un supplément et à condition qu'ils soient emballés dans une housse ou un carton. Vérifiez les conditions de votre compagnie avant de réserver.

Le vélo est-il couvert par l'assurance voyage ?

Avec l'assurance Routard, oui : le vélo de loisir est couvert sans option. L'option Sport est nécessaire pour assurer votre propre vélo dans vos bagages et pour les pratiques engagées comme la descente ou le freeride VTT, qui doivent être encadrées par des professionnels.